Пещеры Канго Кейвз

Пещеры Канго (Cango caves) — комплекс гротов на территории Западной Капской провинции в ЮАР.Пещеры расположены в горах Звартберге (Чёрных горах) (в Малом Карру к северу от Оудсхорна). Комплекс состоит из трёх участков (Канго 1, 2 и 3) общей длиной более чем 4 километра.Пещеры Канго относятся к наиболее красивым пещерам мира.Наскальные рисунки и артефакты указывают на то, что пещеры использовались на протяжении доисторических времен в течение длительного периода в среднем и позднем каменном веке .Пещеры были заново открыты в наше время в 1780 году местным фермером по имени Якобус Ван Зил.
История открытия пещер
В конце 18 в. на близрасположенной ферме исчезла овца. Озабоченный пропажей хозяин, некий Фонсайп, отправил раба искать ее. Тот в процессе поисков натолкнулся на глубокую яму, хранившую следы обитания коренного африканского племени – бушменов. Исследовав ее вдвоем, они увидели дыру, зиявшую в полу ямы. Фонсайп спустился туда на веревке, посветил вокруг свечкой, но не увидел ни стен, ни дна. Вернувшись, сообщил, что обнаружил «вход в преисподнюю». Так, случайно был открыт вход в пещеры Канго, которые вскоре стали известнейшим туристическим аттракционом.
В 19 в. вход в пещеру охранялся символически, посетители уносили с собой много фрагментов сталактитов и сталагмитов, оставляли надписи на стенах. В 1820 г. губернатор Капской колонии, лорд Чарльз Сомерсет издал указ, по которому за вывоз сувениров полагался штраф. Также была установлена фиксированная плата за вход.
Много открытий было сделано сотрудником Джонни Вассенааром, который служил в течение 43 лет. Им было открыто несколько туннелей, боковые камеры. По одной из легенд, он сумел проникнуть вглубь пещер на 25 км., однако подтверждения этой информации не нашлось.